Константин I Великий (Гай Флавий Валерий) – римский император в 306 – 337 годы. Сын римского цезаря Констанция Хлора.

Боевое воспитание Константин получил в Галлии и Британии во время многочисленных войн своего отца с туземцами.

Когда в 306 году умер Констанций, солдаты провозгласили Константина цезарем.

Константин был энергичным государем и полководцем, он пользовался особой популярностью среди простого народа. После его побед над политическими противниками, подавление восстания на Кипре и мятежа иудеев в Римской империи наступил продолжительный внутренний мир.

Эпоха правления Константина – время подъема империи, эпоха ее последнего расцвета.

Борьба за власть

Константин боролся за власть со своим тестем, бывшим цезарем Максимином, а затем с сыном Максимина, цезарем Рима Максенцием. Максенций действовал в союзе с цезарем Максимином, а Константин – в союзе с цезарем Лицинием. Силы противников Константина были почти вдвое больше: 190 тысяч человек против 100 тысяч.

Не давая врагам времени сосредоточить войска, Константин перешел, Альпы и 28 октября 312 года наголову разбил войска Максенция у Мальвийского моста на берегу Тибра.  В этом сражение Максенций погиб. Константину достались вся Италия, Африка и Испания.

После гибели Максимина, разбитого 30 апреля 313 года Лицинием недалеко от Андрианополя, Константин вступил в борьбу со своим последним соперником. 3 июля 323 года произошла решительная битва у Андрианополя. Там, несмотря на перевес сил Лициния, личное мужество и военное искусство Константина принесли ему полную победу. После казни Лициния в 325 году за попытку заговора Константин сделался единодержавным властелином всей Римской империи.

Покровитель христианства

Своей победе над Максенцием Константин был многим обязан христианам, составляющим значительную часть его войска.

В благодарность за это Константин совместно с Лицинием  издал в 313 году в Милане известный эдикт о веротерпимости.

Константин покровительствовал христианству, хотя официальной религией Рима все еще было язычество и сам император сохранял за собой сан верховного жреца.

В 324 – 330 года Константин отстроил месте греческого города Византий новую столицу – Константинополь. Этот город в дальнейшем стал не только столицей Восточной Римской (Византийской) империи, но и на много веков превратился в один из важнейших духовных центров православного христианства.

Христианского церковь причислила Константина к лику святых.

Источник материалов: Лубченков Ю. Полководцы и флотоводцы: Энциклопедия/Ю. Лубченков. - Москва: «Росмэн-Издат», 2001. - 111с.